Lezen, een manier om te communiceren.

Lezen een manier om te communiceren? Het klinkt misschien raar in de oren maar Michelle Kuo beweert het tegendeel. In haar TedTalk "The Healing Power of Reading" toont ze aan de hand van een ontroerend maar inspirerend voorbeeld aan, hoe mensen door middel van lezen, geloof, en verbeelding, kracht vinden. Maar hoe dan?

Patrick

Michelle, momenteel leerkracht aan de American University of Paris ontmoette toen ze 22 jaar was een jongen genaamd Patrick. Hij was een leerling van haar. Ze gaf les in een van de scholen van Mississippi Delta, één van de armste regio's van de Verenigde Staten. Hij ging niet naar school omdat er vaak geweld en oneerlijkheden gebeurden. Hij zag het nut er niet van in. Ongelooflijk maar waar, luisterde hij, toen Michelle zei dat hij beter wel naar school zou komen.

Het verliep niet zoals gepland.

Even daarna werd Michelle toegelaten tot de Law School in Harvard. Ze besloot te gaan. Drie jaar later werd ze gebeld met de boodschap dat Patrick iemand vermoord had. Ze bezocht hem in de gevangenis en ontdekte dat hij een dochter had en het heel erg vond dat hij haar niet kon spreken of zien. Michelle liet hem een brief schrijven naar zijn dochter. Hier stonden echter heel veel spellingsfouten in en de tekst was kort en bondig. Ze kon hem niet zo achterlaten en bleef hem bezoeken. Ze dacht dat boeken, verhalen, woorden hem konden inspireren om de hoop niet op de geven.

De brieven

Na een tijdje ging hij boeken op een andere manier bekijken. Het voelde alsof de boeken hem iets wilden vertellen en hij nam de verhalen en teksten zeer persoonlijk op. Hij vergeleek zichzelf altijd met mensen uit een boek.

Later lazen ze een brief die een vader voor zijn zoon geschreven had. Dit vond Patrick zo inspirerend dat hij besloot zelf aan de slag te gaan en zijn eigen brieven ging schrijven. Hij schreef notitieboeken vol met brieven aan zijn dochter. Dit was zijn manier van communiceren met haar. Hij liet de verbeelding tot zich spreken en pende talloze gebeurtenissen op die hij nog met zijn dochter zou willen beleven. Op deze manier voelde het alsof hij bij haar was en ze geen moment hadden verloren.

Levensles

Door te schrijven en te lezen is Patrick opengebloeid en heeft dit zijn tijd in de gevangenis toch enigszins een stukje aangenamer gemaakt.

Ik vind dit een prachtig en ontroerend verhaal. Een man die het leven helemaal niet meer ziet zitten, maar toch de kracht haalt uit het lezen van verhalen om niet op te geven.

Je kan hier zeker en vast een levensles uithalen. Het leven zal niet altijd vlekkeloos verlopen maar er zal altijd iets of iemand zijn waaruit je je kracht kunt halen om toch door te gaan en te vechten voor wat je echt wilt bereiken in je leven.